Handball – Équipe de France : La fin d’une carrière époustouflante pour Siraba Dembélé-Pavlovic

Après quinze années passées en équipe de France, l’ailière drouaise Siraba Dembélé-Pavlovic renonce à sa carrière internationale. Une blessure au tendon d’Achille l’avait privée des Jeux olympiques de Tokyo cet été.

« Ça me fait encore du mal d’y penser. J’aurais voulu finir sur une dernière aventure, un dernier match, vivre encore de bons moments avec les filles, des émotions. J’aurais voulu boucler la boucle tout simplement », confie Siraba Dembélé-Pavlovic à L’Écho républicain. À 35 ans, l’ancienne capitaine de l’équipe de France a un palmarès impressionnant. Son absence de la liste des selectionnées pour la préparation des mondiaux laissait entrevoir son retrait du collectif bleu. C’est désormais officiel.

Une longue histoire en Bleue

Siraba Dembélé-Pavlovic a notamment soulevé le trophée européen à l’AccorHotels Arena, en 2018. Avec les Bleues, elle a remporté le titre de vice-championne olympique en 2016 ainsi que deux médailles d’argent mondiales en 2009 et 2011. L’ailière gauche a également remporté une médaille d’argent continentale lors du dernier Euro au Danemark. Celle qui est devenue maman de deux jumeaux en 2019 compte 291 sélections, 848 buts et deux titres majeurs à son palmarès.

Quelques jours auparavant, sa coéquipière Alexandra Lacrabère officialisait, elle aussi, la fin de sa carrière internationale, après quinze années passées auprès des Bleues. Les deux compères ont marqué l’histoire de l’équipe de France. Efficaces devant les cages, elles font partie des meilleures tireuses que l’équipe de France ait jamais eu. Cependant, Siraba Dembélé-Pavlovic ne compte pas renoncer au handball de sitôt : « J’ai encore en moi cette envie de jouer. » La fin de son contrat avec le CSM de Bucarest ne signifie alors peut-être pas la fin de sa carrière… La retrouvera-t-on dans l’hexagone la saison prochaine ? La joueuse se laisse encore le temps de réfléchir à son avenir en club. 

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Crédit photo : Baptiste Fernandez/Icon Sport