Roland-Garros 2024 : l’inarrêtable Varvara Gracheva disputera ses premiers 8èmes de finale

Seule Française encore en lice, Varvara Gracheva espérait bien se qualifier pour les 8èmes de finale de Roland-Garros ce samedi 1^er juin. Malgré l’expérience de son adversaire de 33 ans Irina-Camelia Begu, la jeune joueuse en pleine confiance s’est imposée 2 sets à 0.

C’est (encore et toujours) sous un temps maussade, que la dernière journée des 3èmes tours s’achevait ce samedi 1^er juin. Après sa prouesse lors du 1^er tour contre Maria Sakkari 6ème mondiale, la jeune Varvara Gracheva pouvait, sans prétentions, rêver des 8èmes de finale. Elle jouait contre la 127ème mondiale Irina-Camelia Begu. Et bien que mieux classée (88ème), la Française ne devait pas se laisser avoir par l’expérience de la Roumaine, qui, à 33 ans avait déjà disputé deux 8èmes de finale à Roland-Garros.

Belle entame de match pour Varvara Gracheva qui remporte les 2 premiers jeux sans grandes difficultés. Alors que l’avantage est de son côté, une grosse faute directe lui fait perdre le 3ème, 2-1. La Française reprend alors en cadence, pour parvenir à 3 balles de break à 40-0, et finit par empocher le jeu, 3-1. Irina-Camelia Begu quant à elle élève le niveau et égalise, 3 partout. L’intensité monte d’un cran sur le court Suzanne-Lenglen, et après un rallye de 13 frappes, la jeune Française reprend le lead après un coup droit gagnant dans le contre-pied de son adversaire, 4-3. La Roumaine, trouve des brèches et revient au score par un jeu blanc, 4-4. Les joueuses sont au coude-à-coude pour obtenir leur place en 8èmes de finale. Après un rallye de 26 frappes lors du 9ème jeu, Varvara Gracheva s’impose, 5-4. Rien n’est encore gagné, la 88ème mondiale mène 40-0, mais laisse échapper les 3 balles de set et Irina-Camelia Begu remporte le jeu, 5-5. Égalée, mais jamais menée lors de ce 1^er set, la jeune joueuse s’impose, en remportant les 2 derniers jeux, 7-5.

La Française n’a pas tremblé

Début de deuxième set serein pour Varvara Gracheva qui entame le match sur un jeu blanc, pour aller chercher par la suite le 2ème jeu, 2-0. La Française craque avec une double-faute mais se reprend et renverse la tendance en s’emparant du 3ème jeu, 3-0. Une nouvelle faute directe de sa rivale, permet à la 88ème mondiale de continuer dans sa lancée, 4-0. Les 8èmes de finale commencent à se rapprocher pour la Française de 23ans mais son aînée ne dit pas son dernier mot et s’offre 3 balles de break lors du 5ème jeu. Gracheva parvient à l’égalité, 40A, mais laissera Begu conclure, 1-4. La Française mène 30-0 lors du 6ème jeu mais subit les 2 aces d’affilée de la Roumaine, 30A, puis 40A, Begu s’empare du point, 2-4. Le 7ème jeu sera celui de la jeunesse, puisque Gracheva l’emporte, après avoir sauvé une balle de break, 5-2. La Française est à un jeu de la victoire mais sa rivale n’en démord pas et remporte facilement le jeu suivant, aidée par son 3ème ace, 3-5. Balle de match pour Varvara qui a l’avantage, et c’est à la volée qu’elle conclut le point, 6-3. La marseillaise retentit sur le court Suzanne-Lenglen et l’ancienne Russe chante l’hymne devant le public comblé. Son premier Roland-Garros sous les couleurs tricolores lui donne des ailes, elle jouera les premiers 8èmes de finale en Grand Chelem de sa carrière.

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